中学生の亮太に訪れた変化
新潟の中学校に通う亮太は、日々部活と勉強に励むごく普通の中学生だった。しかし、最近、ある変化が自分の中に生まれたことを感じていた。それは、クラスメートの佐藤彩花を意識するようになったことだった。
「なんで、最近あんなに彩花さんが気になるんだろう…。」
部活中でもふと彼女のことを思い出してしまう。授業中、隣の席になったときには、彼女の声やしぐさに注意が向いてしまい、ノートに書く手が止まることもしばしばだった。
友人との会話での気づき
ある日、親友の翔太と部活帰りに話していると、ふと話題が恋愛の話に変わった。
「亮太、お前、最近ちょっと変じゃない？なんかぼーっとしてること多いよな。」
翔太にからかわれるように言われた亮太は、慌てて否定した。
「そ、そんなことないよ！ただ…考え事してただけだって。」
「もしかして、誰か好きな人でもできたんじゃないのか？」
翔太の言葉に亮太は一瞬ドキッとした。自分の中でその感情を認めることにまだ戸惑いがあったが、否定する気力も湧かなかった。
「そうじゃないけど…最近、佐藤さんのこと、よく考えちゃうんだよな。」
思い切って打ち明けると、翔太は満面の笑みでこう言った。
「やっぱりな！お前、恋してるんだよ！」
家族との何気ない会話
その夜、亮太は夕食の席で家族と他愛もない話をしていた。父の誠一が「亮太、お前最近なんか元気がないけど、どうした？」と尋ねた。
「別に何でもないよ！」
亮太は慌てて否定したが、母の有紗が優しい笑顔でこう続けた。
「亮太も、そろそろそういう年頃よね。クラスの女の子のことを意識し始めたりするんじゃない？」
母の言葉に、亮太は赤面しながら「そ、そんなことないって！」と答えたものの、心の中では「なんで分かるんだろう…」と驚いていた。
異性を意識することへの戸惑い
翌日、学校では偶然にも彩花と話す機会があった。
「亮太君、昨日の数学の宿題、分からなかったところあるんだけど、一緒に見てもらえない？」
彼女に声をかけられた瞬間、亮太の心臓は一気に高鳴った。
「う、うん！いいよ！」
いつもならスムーズに答えられるはずが、緊張してぎこちなくなってしまった。
彼女と一緒にノートを広げ、問題を解いていると、ふと彼女の横顔が目に入る。笑ったときの柔らかい表情に、亮太は心の中で「可愛いな…」とつぶやいていた。
自分の気持ちを受け入れる
その日の放課後、亮太は一人で校庭を歩きながら、自分の気持ちについて考えた。
「これってやっぱり…好きってことなのかな。でも、どうやって接すればいいんだろう？」
初めての感情に戸惑いながらも、亮太は少しずつそれを受け入れようとしていた。
「まずは、今のまま仲良くなることから始めよう。それでいいんだよな。」
彼は焦らずに、自然体でいることが一番だと考えるようになった。
母からのアドバイス
その夜、母の有紗が亮太にそっと声をかけた。
「亮太、何か悩んでることがあったら、お母さんに相談してもいいのよ？」
その言葉に亮太は少し迷ったが、思い切ってこう言った。
「もし…誰かを好きになったときって、どうすればいいの？」
有紗は少し驚いたが、穏やかに微笑んで答えた。
「まずは、その人のことをよく知ること。そして、自分を偽らずに接することが大事よ。相手もきっと、自然体の亮太のことを好きになってくれると思うわ。」
そのアドバイスに、亮太は肩の力が抜けたような気がした。
まとめ：異性を意識し始める時期の大切さ
亮太は、初めての恋心に戸惑いながらも、それが自分の成長の一部であることを感じ始めた。家族や友人との会話を通じて、自分の気持ちを受け入れ、相手との関係を自然に育むことの大切さを学んだ。
「焦らずに、自分らしくいればいいんだ。」
その結論に至った亮太は、翌日も元気に学校へ向かった。彼の胸の中には、これから始まる新しい経験への期待と少しの緊張があった。
異性を意識し始める時期は、誰にとっても特別なもの。その気持ちを大切に育てることで、亮太は少しずつ大人への階段を上っていくのだった。
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