新潟の春、有紗はいつものように朝の家事に追われていた。単身赴任中の夫・誠一がいない平日は、高校生の長女・美咲と中学生の長男・亮太の世話をしながら、フルタイムの保育士として働く日々だ。
「朝ご飯、ちゃんと食べていくのよ！」
台所から声をかける有紗に、美咲がリビングから答える。
「分かってる！でもお母さん、私の弁当、昨日より少し量を減らしてほしいな。最近お腹いっぱいになりすぎて眠くなるの。」
「そういうのは、もっと早く言ってちょうだい。」
有紗は苦笑しながら弁当の蓋を閉じた。
一方、亮太は部活のユニフォームを探して慌ただしく家中を駆け回っている。
「お母さん！洗濯物の中に俺の靴下なかった？」
その声に、有紗はため息をつきながらも、洗濯機の横に行き、探して差し出した。
「これでしょ？自分で準備しておけば、朝になって慌てることもないのよ。」
「うん…ごめん。」
亮太は気まずそうに答え、急いで準備を続けた。
妻としての役割
有紗にとって、妻としての役割は特別なものだった。週末に帰宅する誠一との限られた時間を大切にしようと心がけている。二人だけの会話を持つことは、夫婦の関係を良好に保つ上で欠かせないものだった。
ある週末の夜、子どもたちがそれぞれの部屋に戻った後、有紗は誠一とダイニングテーブルでお茶を飲んでいた。
「最近、忙しくてちょっと疲れ気味かも。」
有紗がぽつりと言うと、誠一は心配そうな顔をした。
「お前にばかり負担をかけてるな。俺がもっと手伝える方法があればいいんだけど。」
「そんなことないわ。週末に帰ってきて家事や子どもたちの話を聞いてくれるだけでも助かってる。」
有紗はそう言いながら、夫婦間の支え合いの重要さを改めて感じていた。
母親としての役割
母親として、有紗は子どもたちが自分らしく成長できるよう見守ることを大切にしている。
高校生の美咲は、大学受験に向けて日々勉強に励んでいるが、時折ストレスを抱えることもあった。
「お母さん、私、本当に志望校に行けるのかな…。この前の模試、思ったより点数が低くて。」
「そんなことないわよ。美咲は毎日コツコツ頑張ってる。結果がすぐに出なくても、努力は絶対に報われるものよ。」
有紗は優しく美咲の手を握った。
一方、亮太はサッカー部での練習に熱中しているが、最近試合での失敗に悩んでいた。
「お母さん、俺、もう部活辞めたほうがいいのかな…。全然チームの役に立ててない気がする。」
亮太がつぶやくと、有紗は真剣な表情で答えた。
「失敗は誰にでもあるわ。それを乗り越えるかどうかが大事なのよ。今は辛くても、やりたい気持ちがあるなら続けるべきよ。」
それぞれの悩みに寄り添うことで、有紗は母親として子どもたちの支えになれることを実感していた。
境界線の曖昧さ
しかし、妻としての役割と母親としての役割を切り替えるのは簡単なことではない。有紗は時々、どちらに重きを置くべきか迷うことがあった。
「妻として夫をもっと支えるべきなのか、母親として子どもたちを第一に考えるべきなのか…。そのバランスを取るのが難しいわね。」
そんなとき、有紗は家族全員で協力し合うことの重要性を改めて感じていた。誠一の週末の協力や、少しずつ自立してきた子どもたちの成長が、彼女の支えになっていた。
家族との分担
ある日、有紗は家族全員をリビングに集めて提案した。
「これから、みんなで家事を少しずつ分担してみない？」
「僕も？」
亮太が驚いた顔をする。
「もちろんよ。例えば、自分の洗濯物を片付けるのはどうかしら？」
美咲も興味を示し、
「じゃあ、私は夕飯の準備を少し手伝おうかな。料理の練習もしたいし。」
「それなら、俺も週末に掃除を担当するよ。」
誠一が笑顔で加わった。
家族全員がそれぞれの役割を分担することで、有紗の負担は少しずつ軽くなっていった。
自分の時間を大切に
最近、有紗は夜の静かな時間を利用して自分をリフレッシュする習慣を始めた。お気に入りのハーブティーを飲みながら本を読んだり、ストレッチをしたりするその時間は、彼女にとって心を整える大切なひとときだった。
「家族のために頑張るためには、私自身が元気でいなきゃ。」
そう自分に言い聞かせながら、有紗は自分のペースを取り戻していった。
家族の絆
妻として、母親として、そして一人の女性として。有紗はそのすべての役割を大切にしながら、家族との絆を深めていった。
「家族みんなで支え合えば、どんな困難も乗り越えられる。」
有紗はそう信じながら、明日も家族とともに新しい一日を迎えるのだった。
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